口内のトラブルといえば虫歯や歯周病などがありますが、口内炎に悩まされているという方も多いのではないでしょうか。
痛みが強い場合は食事をするのもままならなくなりますし、本当に困りますよね。
そんな口内炎はなぜできてしまうのか、自然に治るのを待つしかないのか、今回は口内炎について詳しく見ていきましょう。

口内炎の原因

口内炎にはいくつかの種類がありますが、その中でも最もよく見られるのが「アフタ性口内炎」と呼ばれるものです。
アフタ性口内炎は口内の粘膜に炎症が発生し痛みが起きる潰瘍のことで、通常は1～2週間ほどで治ります。
アフタ性口内炎の原因として考えられるのは「口内の乾燥や衛生環境の悪化」「免疫力の低下」「栄養不足」「アレルギー」などですね。
例えば口内が乾燥して唾液による保護効果が低下したり、細菌が繁殖しやすい不衛生な状態になっていると口内炎ができやすくなります。
疲労やストレス、栄養不足も口内炎の原因になりますし、一般的なアレルギーの他、歯磨き粉などの成分に対する過敏反応も口内炎を引き起こす場合があります。
また口の中を噛んでしまったり、歯の詰め物などで傷ができたりするなど物理的刺激が引き金となってできる口内炎は「カタル性口内炎」と呼ばれます。
2～10mmほどの円状にできるアフタ性口内炎に比べ、カタル性口内炎はどこからどこまでが患部なのかが分かり辛いのが特徴です。
さらにヘルペスやカンジダ菌などによる「ウイルス性口内炎」は小さな水疱がたくさんでき、強い痛みや熱が出る場合があります。

歯科医院での治療方法

口内炎はそのままにしていても自然に治りますが、痛みが強いなど生活に支障が出るような場合は病院へ行くことをおすすめします。
口腔外科や耳鼻咽喉科、内科などの他、歯科医院でも診てもらえますよ。
歯科医院治療を受ける場合、アフタ性口内炎であれば塗り薬やレーザーを使って治療を行います。
塗り薬は医院で塗布もしくはご自身で塗布することで痛みを抑えながら治りを早められます。
レーザーによる治療は口内炎に照射して膜を作ることによって痛みの軽減効果が得られます。
またヘルペス性口内炎の場合は塗り薬だけでなく飲み薬が使われることもありますし、抗生物質の処方や口内洗浄なども必要に応じて行います。
上記のような直接的な治療に加え、食事や生活習慣の改善などといった内容の指導が行われることもありますね。

口内炎に効果的なセルフケア

受診するほどではないけれど口内炎が辛いという場合にできるセルフケアとしては、まず口内を清潔にしましょう。
しっかり丁寧に歯を磨くことに加え、殺菌効果のある洗口液を使うのもおすすめですね。
ノンアルコールタイプのものを選べば口内炎にしみる心配もありません。
また口内炎の予防や改善効果が期待できるビタミンを積極的に摂取しながら、栄養バランスの良い食事を心掛けましょう。
睡眠不足やストレスなどもなるべく避けて健康的な生活を送ることも大事ですね。
煙草も口内炎を悪化させてしまいますので控えてください。
ラウリル硫酸ナトリウムなど、歯磨き粉に含まれる成分が口内炎の原因となっている場合もありますので、歯磨き粉の成分も確認するとよいでしょう。
他にも適切なセルフケアの方法は歯科医院で歯科衛生士に相談すれば自身に合うものを教えてもらえますので、ぜひ相談してみてください。

口内炎の治療など、歯科医院で診療を行う際に欠かせない存在となっているのが歯科衛生士です。
口腔ケアの専門家としての国家資格である歯科衛生士は歯科医師の診療のサポートをはじめ、歯垢や歯石の除去といった虫歯予防処置、歯の磨き方など個々に合ったセルフケアの指導なども担当しています。
歯科衛生士になるには専門学校などの養成校で3年以上学び、卒業後に国家試験に合格する必要があります。
JR大阪駅や各線梅田駅から徒歩8分の場所にあるなにわ歯科衛生専門学校も歯科衛生士の養成校の一つで、現場で即戦力として活躍できる歯科衛生士を目指せます。
学生同士で歯科衛生士役と患者役を交互に務めながらの実践的な実習など多くの実習を経験できるだけでなく、国家試験対策や就職サポートも万全です。
昼間部ではダブルライセンス制度や海外研修を通し歯科衛生士としての可能性も広げられますし、仕事と資格取得の両立が可能な夜間部も設けています。
定期的に開催しているオープンキャンパスでは授業や実習を体験できますので、ご興味のある方はぜひご参加ください。
皆様もなにわ歯科衛生専門学校で一緒に歯科衛生士を目指しましょう！