肉体的に大きな変化が起こる妊娠中は日々の生活の中でも気を付けなければならないことが多くなりますが、口腔ケアもその一つです。
妊娠とはあまり関係がないように見える口内環境も、妊婦さん自身はもちろんお腹の中の赤ちゃんの健康にも密接に関係しています。
妊娠中の健康管理において、適切な口腔ケアは必須であると言っても過言ではないでしょう。

妊娠中の口内環境の変化

妊娠中は口内にも様々な変化が起こり、例えば唾液は通常よりも粘着性が高くなる傾向にありますね。
唾液には口内を潤して保護する、汚れを洗い流すなどの効果がありますが、粘着性が高くなるとそれらの効果は弱まってしまいます。
その結果口内の細菌が増えやすくなり、虫歯や歯周病のリスクが高まります。
また妊娠中には食の好みが変わる方も多いと思いますが、酸味のあるものや糖分の多いものを食べる機会が増えると口内環境も悪化しやすくなりますね。
それに加えつわりの影響で歯磨きなどの口腔ケアが難しくなったり、胃酸逆流が起きてしまうことも珍しくありません。
さらに妊娠中に分泌される女性ホルモンには歯周病菌を活性化させる作用を持つものもあり、歯周病が悪化する恐れもあります。
妊娠中は様々な要因から口腔トラブルのリスクが高まってしまうのです。

虫歯菌や歯周病菌の胎児への影響

妊娠中に虫歯や歯周病になってしまった場合、お腹の中の赤ちゃんへの影響も気になるところです。
口内で増殖した虫歯や歯周病菌が血管を通じて全身に回ると様々なトラブルを起こすことは知られていますが、妊娠中は早産や低体重児出産の危険性が出てきます。
早産や低体重児出産はアルコールやタバコによっても引き起こされますが、虫歯菌や歯周病菌によるリスクはアルコールや煙草よりも高いと言われています。
そのため妊娠中は歯磨きなどのケアをより一層丁寧に行う必要があるものの、つわりがひどいと歯ブラシを口に入れるだけでも吐きそうになるということもあるでしょう。
そんな時には下を向いて歯磨きをしたり、ヘッドの小さな歯ブラシを使うなど、喉の奥をなるべく刺激しないようにすると吐き気を抑えられます。
体調が安定している時を見計らって歯磨きを行い、それ以外はマウスウォッシュでケアするなどの使い分けもおすすめですね。
マウスウォッシュでも吐き気を催してしまうという場合は水でのうがいでも構いませんし、口内の汚れを洗い流すように意識して水を飲むことでも一定の効果があります。
できる範囲でのケアを心掛けましょう。

妊婦が歯科を受診する際の注意点

妊娠中は産婦人科への通院が多くなりますので、歯科医院へ行く余裕がなくなってしまうかもしれません。
しかし口腔ケアが十分にできず口内環境が悪いままでは、生まれてきた赤ちゃんに虫歯菌がうつるリスクが高くなってしまいます。
産後は産前よりもさらに忙しくなり歯科医院にもなかなか行けなくなってしまいますので、つわりがおさまり安定期に入ったタイミングで歯科医院へ行っておくことをおすすめしますね。
歯科医院で問題がないか診てもらい、虫歯の原因となる歯垢や歯石を除去して虫歯予防効果のある薬剤を塗布してもらえばトラブルのリスクも下げられます。
「つわりで歯磨きがなかなかできない」など口腔ケアに関する悩みも歯科衛生士に相談すると良いでしょう、
それぞれの状況に応じて適切なケアの方法を教えてくれますよ。
ただ受診の際は妊娠中であることを必ず伝えるようにしてください。
妊娠中でも麻酔をしたり防護エプロン着用でのレントゲンを受けることに問題ありませんが、抗生物質や鎮痛剤が必要になった場合には妊娠していることを考慮した上での投薬となります。
安全に診療を受けるためにも、妊娠中であることはしっかりと伝えるようにしましょう。

妊娠中の口腔ケアにも欠かせない存在である歯科衛生士は国家資格とされています。
歯科衛生士の国家試験は誰でも受けられるわけではなく、受験するにはまず歯科衛生士の養成校で3年以上学ばなければなりません。
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