「虫歯になった部分を削り、詰め物や被せ物をする」という処置はごく一般的な治療です。
ただ詰め物や被せ物とはどんな素材なのか、どれくらいもつものなのかなど、詳しくご存知ない方も多いのではないでしょうか。
そこで今回は虫歯治療でよく使われる詰め物や被せ物について、色々と見ていきましょう。

詰め物（インレー）と被せ物（クラウン）について

まず詰め物（インレー）と被せ物（クラウン）の違いですが、簡単に言えば大きさの違いですね。
削った範囲が小さく歯の一部分のみを覆うようなものは詰め物（インレー）、削った範囲が大きく歯全体を覆うようなものは被せ物（被せ物）と呼ばれます。
詰め物・被せ物共に素材として使われているのは「銀」「レジン（樹脂）」「セラミック」「ゴールド」などがあります。
このうち保険診療で使用可能なのは銀とレジンで、他の素材を希望される場合は自由診療となります。
詰め物や被せ物の素材として最も一般的なのは銀ですが、正確にはパラジウム合金という名称です。
銀色のため目立ちますし金属アレルギーの心配もあるものの、高い強度を持っており破損や摩耗の心配が少ない実用的な素材ですね。
レジンはいわゆるプラスチックで、歯に近い色をしています。
安価で使いやすい素材ですが銀ほどの耐久性はなく、変色や劣化が起こりやすい点がデメリットです。
透明感のある白色のセラミックはレジンよりもさらに歯に近い色をしており、審美性を求める方向きの素材です。
表面がなめらかなで汚れがつきにくく変色の心配も少ないものの、強度はあまり高くはありません。
ゴールドは金属ではあるものの銀と違ってアレルギーの心配は少なく、また詰め物や被せ物に使われる金は合金のため高い強度もありますね。
見た目は目立ちますが、本来の歯に近い素材と言えますので歯への負担は少なくて済みます。

素材による寿命の違い

詰め物や被せ物には様々な素材が使われていますが、いずれも永久に使えるわけではありません。
「銀」「レジン（樹脂）」「セラミック」「ゴールド」の中で最も寿命が短いのはレジンで、長くて5年、早ければ数年で寿命を迎えてしまうこともあります。
ただ扱いやすく安価な素材ですので修復や再治療もしやすいでしょう。
銀は強度は高いものの温度変化による変形などの心配があり、5～7年で詰め直すことが多い傾向にあります。
劣化しづらいセラミックは10～15年持つと言われていますが、摩耗や細かな傷が増えればその分破損しやすくなりますし、歯ぎしりなどの負荷も耐用年数に影響します。
最も長く使えるのは金で、15年以上、場合によっては20年ほど使い続けられる可能性もあります。

治療した歯を長持ちさせるには

どの素材も使い続けていれば劣化は避けられないものの、日常的なケアにより長持ちさせることは可能です。
詰め物や被せ物のケアも基本的には通常の歯と変わりなく、まずはきちんと歯磨きをしましょう。
詰め物や被せ物の周りは特に歯垢が溜まりやすいため、磨き残しがないようフロスなども併用しながらしっかりと汚れを落とし、細菌の繁殖を防いでください。
歯ぎしりや食いしばりも詰め物や被せ物を傷める原因になりますので、必要に応じてマウスピースも活用するようにしましょう
詰め物や被せ物が取れてしまったらすみやかに歯科医院へ行くことはもちろんですが、些細な違和感がある場合も早めに受診することをおすすめします。
ただ問題がない場合であっても、積極的に定期検診を受けるようにしたいですね♪
自覚症状がなくとも歯科医師や歯科衛生士といったプロに確認してもらうことでトラブル予防になり、詰め物や被せ物の寿命も伸ばせます。
歯や口内の健康は心身の健康とも密接に関係していますし、日頃から十分に気にかけるようにしたいですね。

詰め物や被せ物のケアにおいても欠かせない存在となっているのが、口腔ケアの専門家としての国家資格である歯科衛生士です！
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